Kaburga kemiği, sırtımızdaki omurga kemiklerinden başlayarak, göğüs kemiğimize kadar uzanan kemiklere verilen isimdir. İnsanlarda bu kemikler kıvrık, yassı ve her iki tarafta on iki adet olmak üzere toplamda yirmi dört adettir. İnsan vücudunda mevcut olan bu kemiklerin araları, interkostal kaslar olarak adlandırılan adaleler tarafından birbirine bağlanarak kapatılmıştır. Bu sayede göğüs kafesi oluşur ve göğüs boşluğunda bulunan organlar korunur.

Genellikle, üst tarafta bulunan yedi kemik, asıl kaburga kemikleri olarak bilinmektedir. Ayrıca, iman tahtası olarak bilinen göğüs kemiği de sternum adı verilen bir yapıya bağlıdır. Arkada kalan beş adet kaburga kemiğinin üçü ise kendisinden bir önceki kemiğe bağlı durumdayken, diğer iki kaburga kemiği serbest durumda olup başka bir yere bağlı değildir.

Kaburga kemikleri, boynumuzdan başlayarak karın boşluğuna kadar uzanan, iskelet sisteminin önemli bir parçasıdır. İki köprücük kemiğinin altından başlayarak karın boşluğunda son bulurlar. Bu kemikler akciğerler ve kalbi korumanın yanı sıra soluk alıp vermede de büyük bir rol oynar. İnce yapılı ve yassı kemiklerden oluşan bu yapı, vücudun ön kısmında göğüs kemiğine, arka kısmında ise sırt omurgasına bağlıdır.

Kaburga kemikleri, dışarıdan gelen herhangi bir baskıya maruz kaldığında, örneğin fiziksel saldırı veya trafik kazası gibi durumlarda çatlayabilir ya da kırılabilir. Eğer kaza sonrası kaburga kemiğinde herhangi bir kırık var ise mutlaka röntgen filmi çekilerek incelenmelidir. Kişi nefes alırken çok fazla ağrı hissediyorsa, bu bir kırık belirtisi olabilir. Genellikle kaburga kemiğinde meydana gelen bir kırık durumu söz konusu ise, kişinin gövdesi alçıya alınabilir ya da geniş bir plaster ile sarılarak tedavi edilebilir.

Kaburga kemikleri, vücudun en önemli yapılarından biridir ve pek çok hayati organı korur. Kaburga kemiklerinin sağlıklı olması, solunum fonksiyonlarının düzgün çalışması için de kritiktir. Ayrıca, kaburga kemiklerinde meydana gelen herhangi bir deformasyon ya da anomali, ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Bu nedenle, kaburga kemiği yaralanmalarında hızlı ve doğru müdahale büyük önem taşır.